OPC aus Traubenkernen: Wirkung und mögliche Vorteile

OPC aus Traubenkernen wird häufig als besonders wertvoller Pflanzenstoff für Gesundheit, Haut und Gefäße bezeichnet. Doch was steckt tatsächlich dahinter?

OPC gehört zu den Polyphenolen und ist vor allem wegen seiner antioxidativen Eigenschaften bekannt. Es wird deshalb intensiv erforscht und findet sich heute in zahlreichen Nahrungsergänzungsmitteln.

In diesem Beitrag erfahren Sie, was OPC ist, welche Eigenschaften ihm zugeschrieben werden und bei welchen gesundheitlichen Bereichen die Forschung interessante Hinweise liefert.

Was ist OPC?

OPC steht für oligomere Proanthocyanidine. Dabei handelt es sich um pflanzliche Inhaltsstoffe aus der Gruppe der Polyphenole.

Besonders reich an diesen Verbindungen sind die Kerne von Weintrauben. Deshalb wird OPC häufig aus Traubenkernen gewonnen. Auch die Rinde bestimmter Kiefernarten enthält Proanthocyanidine und wird für entsprechende Extrakte verwendet.

OPC gehört zu den sekundären Pflanzenstoffen. Diese Stoffgruppe umfasst zahlreiche natürliche Verbindungen, die in Obst, Gemüse, Kräutern und anderen pflanzlichen Lebensmitteln vorkommen.

OPC als Antioxidans

Eine der bekanntesten Eigenschaften von OPC ist seine antioxidative Wirkung.

Im Körper entstehen ständig sogenannte freie Radikale und andere reaktive Moleküle. Sie sind nicht grundsätzlich schädlich und erfüllen teilweise sogar wichtige biologische Funktionen. Werden sie jedoch im Übermaß gebildet, kann oxidativer Stress entstehen.

Antioxidativ wirkende Pflanzenstoffe können dazu beitragen, solche oxidativen Prozesse zu beeinflussen.

OPC wird deshalb insbesondere im Zusammenhang mit dem Schutz von Zellen und Gewebe vor oxidativem Stress untersucht.

Im Internet findet man häufig die Aussage, OPC sei beispielsweise „50-mal stärker als Vitamin C“. Solche pauschalen Vergleiche sind allerdings mit Vorsicht zu betrachten. Die antioxidative Wirkung hängt unter anderem von der jeweiligen Substanz, der Konzentration und den Bedingungen der Untersuchung ab. Ein besonders gutes Ergebnis in einem Labortest bedeutet nicht automatisch, dass eine entsprechende Wirkung im menschlichen Körper entsteht.

OPC und die Haut

Auch für die Haut ist oxidativer Stress von Bedeutung. Freie Radikale können unter anderem Strukturen beeinflussen, die für die Festigkeit und Elastizität der Haut wichtig sind.

Dazu gehört insbesondere Kollagen. Dieses Strukturprotein verleiht der Haut Stabilität und trägt dazu bei, dass sie elastisch und belastbar bleibt.

Da Proanthocyanidine antioxidative Eigenschaften besitzen, wird untersucht, ob sie die Haut bei der Bewältigung oxidativer Belastungen unterstützen können.

Daraus sollte allerdings kein Versprechen abgeleitet werden, dass OPC Falten verschwinden lässt oder die Haut tatsächlich „verjüngt“. Die bisherige Forschung liefert interessante Hinweise, aber keinen Beleg für einen spektakulären Anti-Aging-Effekt.

Für eine gesunde Haut bleiben bewährte Maßnahmen wie ausreichender Sonnenschutz, Nichtrauchen, eine ausgewogene Ernährung und eine gute Hautpflege wesentlich wichtiger.

Kann OPC die Wundheilung unterstützen?

Auch die Verwendung von Traubenkernextrakten bei der Wundheilung wurde untersucht.

Einige kleinere Untersuchungen mit äußerlich angewendeten Traubenkernextrakten zeigen interessante Ergebnisse. Dabei wurde unter anderem beobachtet, dass sich bestimmte Hautwunden unter einer entsprechenden Behandlung schneller zurückbilden konnten.

Diese Ergebnisse sind jedoch nicht automatisch auf die Einnahme von OPC-Kapseln übertragbar.

Wer eine größere, entzündete oder schlecht heilende Wunde hat, sollte diese medizinisch abklären lassen. Ein Nahrungsergänzungsmittel kann eine notwendige Wundversorgung nicht ersetzen.

OPC bei empfindlicher und zu Entzündungen neigender Haut

Da Proanthocyanidine antioxidative und möglicherweise entzündungsmodulierende Eigenschaften besitzen, wird auch ihr möglicher Nutzen bei Hautproblemen erforscht.

Bei Erkrankungen wie Neurodermitis ist die Situation allerdings wesentlich komplexer. Die Erkrankung wird durch verschiedene Faktoren beeinflusst und sollte entsprechend individuell behandelt werden.

OPC kann daher nicht als alleinige Behandlung einer Neurodermitis angesehen werden. Ob ein entsprechendes Präparat im Einzelfall sinnvoll ist, sollte mit der behandelnden Fachperson besprochen werden.

OPC und Haare

Auch das Haarwachstum gehört zu den Bereichen, in denen Proanthocyanidine untersucht wurden.

Laboruntersuchungen haben gezeigt, dass bestimmte Pflanzenstoffe aus Traubenkernen auf Zellen der Haarfollikel einwirken können. Daraus entstand die Vermutung, dass Proanthocyanidine möglicherweise den natürlichen Haarzyklus beeinflussen könnten.

Ob die Einnahme von OPC beim Menschen tatsächlich zu dichterem oder schneller wachsendem Haar führt, ist jedoch nicht ausreichend geklärt.

Wer unter deutlichem Haarausfall leidet, sollte deshalb zunächst die Ursache untersuchen lassen. Haarausfall kann beispielsweise mit Nährstoffmangel, hormonellen Veränderungen, Erkrankungen oder anderen Faktoren zusammenhängen.

OPC für Herz und Blutgefäße

Ein besonders interessantes Forschungsgebiet betrifft das Herz-Kreislauf-System.

Blutgefäße müssen flexibel und belastbar bleiben. Oxidative Prozesse können verschiedene biologische Vorgänge beeinflussen, die für die Gefäßgesundheit relevant sind.

Studien mit Traubenkernextrakt haben unter anderem untersucht, ob sich bestimmte Blutdruck- und Gefäßparameter durch die Einnahme verändern können. Teilweise wurden dabei positive Effekte beobachtet.

Die Ergebnisse sind jedoch nicht einheitlich genug, um OPC als Behandlung von Bluthochdruck oder als sicheren Schutz vor Herzinfarkt und Schlaganfall zu bezeichnen.

OPC kann deshalb höchstens als mögliche Ergänzung zu einem insgesamt herzgesunden Lebensstil betrachtet werden – nicht als Ersatz für Bewegung, ausgewogene Ernährung oder eine notwendige ärztliche Behandlung.

OPC und Cholesterin

Auch die Blutfettwerte wurden in verschiedenen Untersuchungen betrachtet.

Einige Studien liefern Hinweise darauf, dass bestimmte Traubenkernextrakte möglicherweise einen günstigen Einfluss auf einzelne Blutfettwerte haben können.

Allerdings unterscheiden sich die verwendeten Extrakte, Dosierungen und Studiendauern teilweise erheblich. Deshalb lässt sich daraus keine allgemeingültige Empfehlung für eine bestimmte OPC-Dosis ableiten.

Wer erhöhte Cholesterinwerte hat, sollte zunächst die bekannten und gut untersuchten Maßnahmen berücksichtigen und eine notwendige Behandlung nicht durch ein Nahrungsergänzungsmittel ersetzen.

OPC für die Augen

Die Augen sind täglich verschiedenen Belastungen ausgesetzt. Auch oxidative Prozesse spielen bei altersbedingten Veränderungen des Augengewebes eine Rolle.

Da Proanthocyanidine antioxidative Eigenschaften besitzen, wird erforscht, ob sie bestimmte Strukturen des Auges unterstützen können.

Die bisherigen Erkenntnisse reichen jedoch nicht aus, um OPC als Schutz oder Behandlung gegen Erkrankungen wie Makuladegeneration oder grauen Star zu empfehlen.

Bei einer nachlassenden Sehkraft oder anderen Veränderungen am Auge sollte deshalb immer eine augenärztliche Untersuchung erfolgen.

OPC und Gehirn

Auch für das Nervensystem wird die mögliche Schutzwirkung von Polyphenolen untersucht.

Die antioxidativen Eigenschaften von Proanthocyanidinen machen sie für die Forschung im Bereich der Gehirngesundheit interessant. Allerdings stammen viele Erkenntnisse aus Labor- und Tieruntersuchungen.

Daraus lässt sich derzeit nicht ableiten, dass OPC Demenz verhindert oder vor einem Schlaganfall schützt.

Solche Aussagen sollten daher nicht als gesicherte gesundheitliche Wirkung dargestellt werden.

OPC bei Allergien

Proanthocyanidine werden auch im Zusammenhang mit Entzündungsprozessen und Immunreaktionen untersucht.

Einige experimentelle Untersuchungen deuten darauf hin, dass bestimmte Bestandteile von Traubenkernextrakten an Prozessen beteiligt sein könnten, die bei allergischen Reaktionen eine Rolle spielen.

Das bedeutet jedoch nicht, dass OPC ein natürliches Antihistaminikum ist oder Medikamente gegen Allergien ersetzen kann.

Bei bestehenden Allergien sollte die bewährte Behandlung nicht ohne ärztliche Rücksprache verändert werden.

OPC und PMS

Auch Beschwerden vor der Monatsblutung wurden im Zusammenhang mit Traubenkernextrakten untersucht.

PMS kann sich unter anderem durch Stimmungsschwankungen, Brustspannen, Kopfschmerzen, Müdigkeit oder Unterleibsbeschwerden äußern.

Einige Untersuchungen geben Hinweise darauf, dass bestimmte Pflanzenextrakte bei einzelnen Frauen eine Verbesserung der Beschwerden bewirken könnten. Die Datenlage ist jedoch noch nicht ausreichend, um OPC als etablierte Behandlung des prämenstruellen Syndroms zu betrachten.

OPC und Krebs – was ist dran?

Bei diesem Thema ist besondere Vorsicht geboten.

In Laboruntersuchungen wurden bei Traubenkernextrakten interessante Effekte auf verschiedene Krebszellen beobachtet. Unter bestimmten Bedingungen konnten Extrakte beispielsweise das Wachstum von Tumorzellen beeinflussen.

Solche Ergebnisse sind für die Forschung interessant, lassen aber keine Aussage darüber zu, ob OPC Krebs beim Menschen verhindern oder behandeln kann.

OPC ist keine anerkannte Krebstherapie. Auch während einer Chemotherapie oder anderen Krebsbehandlung sollte ein entsprechendes Präparat nur nach Rücksprache mit dem behandelnden Ärzteteam verwendet werden.

Wie wird OPC eingenommen?

OPC-Präparate werden üblicherweise als Kapseln, Tabletten oder Pulver angeboten.

Eine einheitliche Standarddosis für alle Menschen gibt es nicht. Die passende Menge hängt unter anderem vom verwendeten Extrakt und dessen Zusammensetzung ab.

Beim Vergleich verschiedener Produkte sollte deshalb nicht ausschließlich auf die Gesamtmenge des Traubenkernextrakts geschaut werden.

Ein Präparat mit beispielsweise 500 mg Traubenkernextrakt enthält nicht automatisch 500 mg OPC.

Entscheidend ist daher eine möglichst transparente Deklaration des Herstellers.

Worauf sollte man beim Kauf achten?

Bei OPC-Produkten lohnt sich ein genauer Blick auf das Etikett.

Achten Sie insbesondere darauf:

• Wie viel Traubenkernextrakt ist tatsächlich enthalten?
• Wie hoch ist der Anteil der Proanthocyanidine?
• Bezieht sich die Mengenangabe auf eine Kapsel oder auf die gesamte Tagesdosis?
• Sind die Inhaltsstoffe und ihre Mengen transparent angegeben?
• Gibt der Hersteller eine klare Verzehrempfehlung an?

Eine möglichst nachvollziehbare Deklaration ist wichtiger als eine möglichst große Zahl auf der Verpackung.

Gibt es Nebenwirkungen?

Traubenkernextrakt wird von vielen Menschen gut vertragen. Wie bei jedem Nahrungsergänzungsmittel können jedoch Unverträglichkeiten oder Nebenwirkungen auftreten.

Besondere Vorsicht ist geboten, wenn regelmäßig Medikamente eingenommen werden. Das gilt insbesondere für Arzneimittel, die die Blutgerinnung beeinflussen.

Auch bei geplanten Operationen, während Schwangerschaft und Stillzeit oder bei bestehenden Erkrankungen sollte die Einnahme vorher mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Apothekerin beziehungsweise einem Apotheker besprochen werden.

OPC mit Vitamin C kombinieren?

OPC wird häufig gemeinsam mit Vitamin C angeboten. Hintergrund ist die Kombination verschiedener antioxidativer Pflanzen- und Nährstoffe.

Eine solche Kombination kann grundsätzlich sinnvoll sein, wenn die Ernährung insgesamt ausgewogen ist. Eine pauschale Aussage, dass Vitamin C die Wirkung von OPC immer deutlich verstärkt, lässt sich jedoch nicht treffen.

Auch hier kommt es auf die jeweilige Zusammensetzung und Dosierung an.

Fazit: Ist OPC aus Traubenkernen sinnvoll?

OPC aus Traubenkernen ist ein interessanter sekundärer Pflanzenstoff mit antioxidativen Eigenschaften.

Die Forschung beschäftigt sich unter anderem mit möglichen Auswirkungen auf Gefäße, Blutdruck, Haut, Wundheilung und weitere Bereiche. Für einige Anwendungen gibt es erste positive Hinweise, während andere Behauptungen bisher hauptsächlich auf Labor- oder Tierexperimenten beruhen.

OPC sollte deshalb nicht als Wundermittel betrachtet werden.

Wer ein OPC-Präparat verwenden möchte, sollte auf eine transparente Produktdeklaration achten und insbesondere bei Medikamenteneinnahme oder bestehenden Erkrankungen vorher fachlichen Rat einholen.

Kurz gesagt: OPC kann eine interessante Ergänzung sein, ersetzt aber weder eine ausgewogene Ernährung noch einen gesunden Lebensstil oder eine notwendige medizinische Behandlung.